美国联邦储备委员会22日决定紧急降息0.75个百分点，将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率从4.25%降至3.5%。美联储还决定将贴现率即商业银行向联邦储备银行举借短期贷款时支付的利率降低0.75个百分点，降至4.0%。
这是美联储自1980年代以来降息幅度最大的一次。美联储自去年9月18日以来连续四次降息。在此前的三次行动中，美联储累计降息一个百分点，将利率从5.25%降至4.25%。
美联储此举有两个考虑：近则担心22日美国股市出现暴跌，使局势一发而不可收拾;远则希望通过大幅降息避免美国经济衰退，重拾投资者信心。应该说，对次贷危机有可能引发美国经济衰退问题，布什政府和美联储早有预感，且各有应对。布什上周已公布一揽子刺激经济方案，救市金额达到1400亿美元至1500亿美元。即使此次不紧急降息，外界也普遍认为，美联储将在月底例会时降息0.5个百分点。
但投资者的恐慌情绪导致全球股市近来剧烈动荡，使美国政府和美联储按部就班式的救市计划变得笨拙且过时。基于事态的严重性，布什原定于月底发表国情咨文时公布的一揽子刺激经济计划不得不提前到上周公布;也正是最近全球股市的暴跌，迫使美联储22日紧急干预，且大幅降息0.75个百分点。对此次紧急降息，美国白宫发言人说，布什总统不排除扩大经济刺激计划规模的可能性。美联储预期，未来几个季度，通胀将转为温和，但仍有必要持续密切注意通货膨胀的发展。经济增长下滑的风险仍然存在，美联储将持续评估金融与其他情况的发展对经济展望的影响，并将因需要适时采取措施化解风险。
当前美国经济走向异常敏感。次贷危机仍在恶化，各大银行损失惨重。更严重的是，信贷市场的危机正向美国经济基本面扩散，美国近来消费不振、失业率上升就是一个强烈的信号。许多经济学家认为，美国经济可能已经陷入衰退。在这种状况下，任何风吹草动，都可能引起市场过度反应，并加剧美国的经济困局。(蓝筹财经专题部) |
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